Deux soirées d’hiver pour écouter, comprendre et partager les marais du Cotentin
L’Office de tourisme de la Baie du Cotentin propose un nouveau rendez-vous hivernal : Les
Veillées des marais blancs, une proposition issue de l’expérimentation régionale Tourisme de 4
saisons, portée par la Région Normandie et Normandie Tourisme, en partenariat avec Atitude
Manche, porteur de la démarche Equinoxe, visant à maintenir l’équilibre du territoire manchois et le
Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin.
Pensées comme une prolongation concrète de cette démarche de tourisme durable, ces
veillées invitent habitants et visiteurs à découvrir le territoire autrement, en hiver, à travers des
temps de rencontre chaleureux mêlant récits et gourmandises locales, dans des lieux emblématiques
du patrimoine des marais.
Mardi 10 février
Veillée des marais blancs Comprendre les marais : paysages, plantes et
pratiques au Domaine d’Utah Beach – Sainte-Marie-du-Mont
Situé au cœur des marais et du bocage, le Domaine d’Utah Beach est un espace agricole singulier, façonné par l’eau et les saisons. Les prairies naturelles qui l’entourent illustrent parfaitement l’équilibre fragile entre agriculture et milieu humide.
Le domaine est conduit en agriculture biologique par Nicolas Onfroy, qui valorise ce terroir exploité depuis plusieurs générations par sa famille. Il y développe Utah Beef, une production de viande issue de bovins élevés majoritairement à l’herbe, complétée par des fourrages et céréales locaux.
L’activité de restauration et d’hôtellerie 4 étoiles du site est portée par son épouse, Elsa.
Ensemble, ils font du domaine d’Utah Beach un lieu où agriculture, tourisme et territoire se répondent naturellement.
Cette veillée propose une lecture croisée du territoire conviviale et ludique, mêlant regards
scientifiques, agricoles et naturalistes.
Les participants pourront échanger avec :
– Nicolas Onfroy, agriculteur et propriétaire du Domaine d’Utah Beach, qui évoquera les particularités de son métier d’agriculteur et expliquera les spécificités de l’agriculture en zone humide : gestion de l’eau, adaptation des pratiques, rythmes saisonniers et lien étroit entre élevage et paysage.
– Erwan Patte travaille au sein du Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin, où il œuvre à la valorisation et à la préservation de ce territoire d’exception.
Il s’intéresse tout particulièrement aux équilibres fragiles des marais, façonnés par des siècles
d’interactions entre l’eau et les activités humaines. Son regard se porte aussi sur l’histoire de ces paysages vivants et sur le patrimoine bâti qui en est issu : digues, canaux, fermes, hameaux et architectures adaptées aux contraintes des zones humides. À travers ces éléments, il met en lumière la manière dont les marais ont structuré les modes de vie et l’identité du territoire.
– Jocelyn Desmares est paysan-cueilleur au cœur du Parc Naturel Régional des Marais du Cotentin et du Bessin et prépare ses tisanes avec des plantes sauvages qu’il cueille et des plantes aromatiques et médicinales qu’il cultive selon les principes de l’agro-écologie.
Adhérent de l’AFC (Association Française des Cueilleurs professionnels de plantes sauvages),
il veille à cueillir les plantes en préservant la ressource. Producteur adhérent au Syndicat des Simples, je m’engage à respecter le cahier des charges très strict concernant la protection de l’environnement, la préservation des ressources floristiques, la qualité de la production et le respect du consommateur. Il propose également des animations, conférences, ateliers en
lien avec les végétaux sauvages. Il est également membre actif du Collectif Pam Pam (Producteurs Artisans Militants des Plantes Alimentaires et Médicinales).
La soirée sera ponctuée de dégustation de tisanes réalisées par Jocelyn Desmares à partir de plantes
locales et de soupe réalisée par l’équipe du restaurant Chez Arsène/ Domaine Utah Beach.
Horaires
18h30 – 20h15 environ
Tarifs
5 € / adulte
3 € / enfant (4–15 ans)
Gratuit pour les enfants de moins de 4 ans
Réservation obligatoire auprès de l’Office de tourisme de la Baie du Cotentin
Mardi 17 février
Veillée des marais blancs à la Ferme-musée du Cotentin à Sainte-Mère-Église,
une immersion dans une ferme d’avant-guerre autour d’une soirée contée.
Installée dans une ancienne ferme-manoir des XVIIe et XVIII s.), la Ferme-Musée du Cotenn
(un site géré par le Département de la Manche) fait découvrir la vie agricole et rurale en Normandie
entre 1850 et 1950. Collections d’objets, reconstitutions des anciens espaces de la ferme, expositions
temporaires et animaux de ferme plongent les visiteurs dans le quotidien d’autrefois. Dans la bâtisse
principale, la salle commune, la laiterie et le pressoir ont été reconstitués dans un état d’avant-guerre.
Une immersion unique pour cette première veillée des marais blancs.
La soirée débutera par une découverte du pressoir et de la laiterie puis sera animée dans la salle commune par le conteur normand François Épiard, fin connaisseur des marais du Cotentin. Il racontera, durant plus d’une heure, des histoires locales, pleines de bon sens rural, où se croisent les paysans, les paroissiens audacieux ou encore les cigognes des marais.
La veillée sera ponctuée d’une dégustation de soupe cuisinée avec les légumes de la ferme musée, de bouillie de sarrasin chaude réalisée sur place par l’équipe du Moulin de Négreville, un moulin à eau médiéval unique en Normandie où l’on fabrique de la farine sur une meule de pierre, de teurgoule cuite dans le four à bois de la ferme et bien sûr de cidre local !
François Épiard – Conteur
François Épiard est conteur normand depuis plus de cinquante ans. Il revendique une pratique du conte profondément ancrée dans la tradition des veillées populaires, où la parole se transmet sans artifice, dans la simplicité d’un face-à-face avec le public. Chez lui, le récit n’est jamais figé : il naît du lieu, de l’écoute et de l’instant partagé, dans un accord tacite avec celles et ceux qui l’écoutent.
Issus du monde rural, ses contes portent la mémoire des paysages normands, de la terre, des marais et de la proximité de la mer. Ils font revivre des figures familières, des histoires de paysans, de peurs enfantines ou de sagesse populaire, avec une attention particulière à celles et ceux dont les voix n’ont pas trouvé place dans les livres. François Épiard se définit ainsi comme un artisan de la parole, pour
qui conter n’est pas un don mais un partage, une invitation à fermer les yeux pour laisser surgir les
images et reconnaître un pays commun.
Horaires
18h30 – 20h15 environ (contes : 1h environ)
Tarifs
9 €/adulte
5 €/enfant (4–15 ans)
Gratuit pour les moins de 4 ans.
Réservation obligatoire auprès de l’Office de tourisme de la Baie du Cotentin
Les contes sont adaptés à des enfants à partir de 8 ans.
